Roma – “Nella fausta ricorrenza del VI anniversario dell’inizio solenne del suo Ministero Petrino, desidero rinnovare vivissimi auguri, anche a nome del popolo italiano, per il suo benessere personale e per la sua instancabile opera, cui l’umanità tutta guarda con sentimenti di partecipe aspettativa. Proseguendo la sua intensa attività pastorale nell’anno trascorso Vostra Santità ha compiuto significativi viaggi apostolici, culminati nella partecipazione alla Giornata mondiale della gioventù e nella prima visita di un pontefice negli Emirati Arabi Uniti”.

E’ quanto scrive il Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, in un messaggio a Papa

Francesco in occasione dell’inizio del suo pontificato avvenuto il 19 marzo 2013. “In ognuna di queste occasioni – prosegue Mattarella – Ella ha indirizzato vigorosi messaggi di speranza, pace, e fratellanza che, indipendentemente da appartenenze religiose, etniche e culturali, hanno scosso le coscienze e favorito il dialogo e la comprensione. La sollecitudine di Vostra Santità – si legge ancora nel messaggio –  nei confronti dell’Italia ha trovato concrete manifestazioni non soltanto nelle Visite pastorali in Puglia, Toscana e Sicilia, ma anche nel sostegno alla quotidiana e solidale azione della chiesa a favore delle fasce più deboli della popolazione”.